Меж двух океанов

Глава 11 САМАЯ БОЛЬШАЯ ИЗ САМЫХ МАЛЫХ

Те синеватые волны, вздымающиеся на северном горизонте, в шестидесяти километрах отсюда, обозначают и путь гряды и нашу дорогу. Там кончается асфальтовая поэзия Панаме-риканы, там будет лишь проза пыли, канкан среди камней, головокружительные горные кручи, ночь в затерянном уще­лье и — прощай, Никарагуа!

—   Возьмите хороший разгон, там, за поворотом, начнет­ся крутая, как крыша, гора. За ней уже будут соседи. Сча­стливого пути! Adios!

Гондурасские таможенники нарушили традицию трех стран Истмо, Перешейка, как здесь всюду называют Цент­ральную Америку. Впервые после Эквадора нас на границе встречают, действительно встречают. Улыбки, любезность, искренний интерес к машине.

—   Как долго вы у нас задержитесь? — спрашивает начальник заставы.

В этом вопросе нет скрытого шипа допроса, здесь скорее просьба и приглашение. Тем хуже для нас, наш ответ как-то застревает в горле, вероятно, еще и потому, что в последние дни мы с трудом искали его для самих себя. Второй раз за целых три года мы стоим перед необходимостью, которой так добросовестно избегали. Нас ждет погоня за километра­ми. Второй раз мы должны отметить в путевом дневнике не­желательный рекорд — три страны за один-единственный день. В самом начале путешествия Африка манила нас сильнее, чем западная зона оккупированной Германии. Но Гондурас не Германия, Тегусигальпа лежит не так близко, как лежал Мюнхен.

Нет, в самом деле  нет, но две недели, потерянные в Коста-Рике, просто так из календаря не выловишь. Времени взять неоткуда.  Остался лишь единственный  путь:  скрепя сердце урезать план — вычеркнуть Гондурас. Утром выехать из Никарагуа и закончить день на территории Эль-Сальвадора.

— Мало времени, говорите, — единодушно запротестовали гондурасские таможенники. — Так измените маршрут!  Кто знает, когда еще раз заглянете к нам, ведь приехали из такой дали! Из Чехословакии! Мир забывает нас, мало знает о нас...

Смуглые стражи границ тоже посетовали, но по крайней мере дали дружеский совет:

— Еще три километра поезжайте осторожно, дорога опасная. А после узнаете, что такое настоящее, прекрасное шоссе.
Добрый час  в «татре»  было как на  похоронах.  Только глаза  нет-нет да  и косили украдкой на  разноцветный лист карты,  по  которой от границы  к границе  бежала,  петляя, красная ленточка дороги. Вон там, за развилкой на северо-западе, раскинулась обширная территория без шоссе, без дорог, без влияния цивилизации. Как напоминают те места глухомань восточного Эквадора! Именно там колыбель куль­туры майя, там царство первобытных лесов и простых людей. До всего этого сейчас рукой подать и все же дальше, чем до Южного полюса. Красная нитка шоссе злорадно прижи­мается к самым береткам Тихого океана, чтобы только не дать познать непознанное, чтобы замкнуть сокровищницу Гондураса на девять замков.